Vannacht, omstreeks 1.30 uur, trok een zware storm over het Paradise City Festival, gepaard met hevige regenval en krachtige windstoten. Eerder op de avond besliste het festival, in nauw overleg met de burgemeester van Steenokkerzeel en de veiligheidscoördinator om het festivalterrein uit voorzorg tijdelijk te sluiten.
Aangezien zwaar noodweer moeilijk voorspelbaar is en de veiligheid van de 17.000 bezoekers, medewerkers en partners steeds de hoogste prioriteit vormt werd bewust gekozen voor een preventieve aanpak en ruim voordat de storm het festivalterrein bereikte. Achteraf blijkt dat deze beslissing de juiste was.
Het domein rond Kasteel Ribaucourt werd zwaar getroffen door de storm. Dankzij de grondige voorbereidingen van het productieteam, waaronder het extra verstevigen van constructies en het vooraf demonteren van kwetsbare onderdelen, bleef de festivalinfrastructuur grotendeels gespaard.
Het belangrijkste is dat er geen ernstige gewonden zijn gevallen.
Ook de camping werd aanzienlijk getroffen. Een aantal tenten raakte beschadigd, kwam onder water te staan of werd weggeblazen door de hevige wind. Alle kampeerders konden de nacht veilig doorkomen. Bezoekers van wie de tent niet langer bruikbaar was, kregen de keuze om bij vrienden op de camping te overnachten of gebruik te maken van een slaapplaats in Feestzaal Teniers in Perk. Van deze noodopvang maakten 31 kampeerders gebruik.
Intussen is een grondige evaluatie van het festivalterrein afgerond. Op basis daarvan is beslist dat de laatste festivaldag vandaag zoals gepland doorgaat. De nodige voorbereidingen en veiligheidscontroles zijn uitgevoerd, zodat bezoekers opnieuw in alle veiligheid kunnen worden ontvangen voor de slotdag van Paradise City Festival.
Paradise City Festival spreekt zijn oprechte dank uit aan de gemeente Steenokkerzeel, de hulpdiensten, de volledige crew, de vrijwilligers en alle partners voor hun snelle inzet, professionaliteit en steun tijdens de voorbije nacht.
Ook de bezoekers verdienen bijzondere erkenning voor hun begrip, geduld en voorbeeldige medewerking. Door de veiligheidsinstructies nauwgezet op te volgen, droegen zij mee bij aan een rustige, ordelijke en veilige preventieve evacuatie.
Paradise City Festival kijkt ernaar uit om bezoekers vandaag opnieuw te verwelkomen voor een veilige en feestelijke afsluiting van deze editie.