Na een laatste festivaldag vol jong Belgisch talent heeft Gent Jazz de deuren gesloten van zijn 25ste editie. Van 2 tot en met 18 juli vormde de Bijlokesite opnieuw het decor voor zestien dagen muziek, met 97 uur aan concerten verspreid over twee podia. Intieme luisterconcerten, uitbundige festivalavonden en verrassende ontdekkingen maakten van deze jubileumeditie een feest voor muziekliefhebbers.
Met 96 artiesten op de affiche, onder wie 38 Belgische acts, en 65.000 bezoekers blikt Gent Jazz terug op een bijzonder geslaagde editie. Het festival bracht gevestigde internationale namen samen met aanstormend talent en bevestigde opnieuw zijn reputatie als plek waar muzikale kwaliteit en ontdekking hand in hand gaan.
Een van de absolute hoogtepunten was het exclusieve Benelux-zomerconcert van Alabama Shakes. Ook Ludovico Einaudi zorgde voor een bijzonder moment door zijn internationale tournee af te sluiten tijdens twee uitverkochte avonden op Gent Jazz, waar hij samen met zijn ensemble het publiek muisstil kreeg. Tamino koos eveneens Gent Jazz als slothalte van zijn tour en raakte het publiek met een intense en beklijvende set.
Ook de festivaldag van 11 juli sprong in het oog. Voor het eerst werd het hoofdpodium volledig ingenomen door vrouwelijke artiesten. Sorvina, Olympia Vitalis, Mari Froes en Celeste bewezen elk op hun manier hun klasse, met als indrukwekkende apotheose een krachtige en meeslepende performance van Celeste die de festivaltent volledig in haar greep hield.
Daarnaast genoten bezoekers van concerten van internationale grootheden als Patti Smith, Van Morrison, John Hiatt, Suzanne Vega, Terence Blanchard & Ravi Coltrane, Stanley Clarke, José González, John Legend, Angus & Julia Stone, Fatoumata Diawara en vele anderen.
Ook Belgische artiesten drukten hun stempel op deze editie. Dressed Like Boys, Admiral Freebee, Axelle Red, Marble Sounds, Trixie Whitley, Warhaus, Sophia Ammann, De Beren Gieren, TP Le Green en Stavroz wisten het publiek telkens opnieuw te overtuigen.
Een festival dat ruimte maakt voor de volgende generatie
Naast gevestigde waarden bleef Gent Jazz ook inzetten op nieuw muzikaal talent. Belgische artiesten als Gala Dragot, OLA TUNJI, Amaea Rae, K.ZIA en TROY bewezen dat de toekomst van de Belgische muziekscene veelbelovend oogt.
Het parcours van Ão illustreert perfect hoe Gent Jazz artiesten de kans geeft om te groeien. Na een passage op de Garden Stage in 2023 en de opening van de Main Stage in 2024, keerde de band deze zomer terug als subheadliner.
Ook internationaal liet de nieuwe generatie zich opmerken. aron!, D.K. Harrell, Cassandra Coleman, MARO, Samara Joy, Mei Semones en Bel Cobain maakten indruk met performances die nog lang zullen nazinderen.
Ode aan jazziconen
Tijdens deze jubileumeditie stond ook de rijke geschiedenis van de jazz centraal. Op de openingsdag brachten Terence Blanchard & Ravi Coltrane een indrukwekkend eerbetoon aan Miles Davis en John Coltrane. Marcus Miller zette die lijn verder met een energieke hommage aan Miles Davis, die uitmondde in een staande ovatie én een viersterrenrecensie in De Standaard.
Met een programma dat moeiteloos schakelde tussen jazz en andere genres, internationale topacts en nieuw talent, verstilde concertmomenten en uitbundige festivalavonden, bevestigt Gent Jazz opnieuw zijn unieke positie binnen het Belgische festivallandschap.
De volgende editie van Gent Jazz vindt plaats van 1 tot en met 17 juli 2027.